恥ずかしい予感

「──おはようございます、綾香さま」

　　相棒の声がした。
　　目を閉じたまま目の覚めた来栖川綾香は、そのままの体勢で、まず格闘する相手に気づく。

　　頭痛 ＝ 二日酔い。

　　これは強敵だった。
　　師匠(＝セバスチャン)にイイのを一発頂いた時よりも、効く。
　　たしか昨夜は大学の飲み会だった・・・はずだ。
　　気の合う女友達と飲んだ。それはもう、浴びるほど。
　　実際、四件目では頭から浴びていたような気がする。
　　何度か言い寄ってきた男連中もいたが、綾香が手刀によるビール瓶切りを披露したら逃げていった。
　　このままでは「たれ綾香」になる・・・そう思った時に、セリオに電話をした、と思う。
　　あとの記憶は、無い。
　　きっと違法ながらもセリオが車を運転して運んでくれたのだろう・・・そう、綾香は思った。
　　思いながらも、頭痛はひどくなる一方だった。
　　このまま眠っていても仕方がない。

　　意を決して、瞼を開く。

　　白いカーテン越しの太陽が網膜に焼き付いた。
　　その真っ白に染まったステージの中、じっとたたずんでいる人影。


「おはよう、セリ・・・おおぉおぉぉぅーーーっ？！」


　　そこに立っていたのは、一人の天使。
　　均衡のとれた美しい全裸にシーツのみを纏い、こちらを見つめている赤毛のビーナス。
　　少し桜色の頬を、午前の日差しがさらに美しく染めて。
　　はにかんだ表情のＨＭＸ−１３が、その主人をじぃっと見つめている。
　　クスッと笑う、という最近覚えた必殺技の後、その桃色の唇が開いた。

「──改めておはようございます、綾香さま」

「あああああんた、なんて格好してるのよ？！」

「全身の洗浄を終えたばかりですので」

　　人間とのバッティングを避けるため、メイドロボは昼前にシャワーを浴びる。
　　ああ、そうか、と安堵の溜息をついた綾香の耳元に。
　　ささやくようなセリオの声が聞こえてきた。

「───夕べは興奮したので発汗量が激しくて・・・」

　　なに？！

「あんた・・・あたしに何か、した？」

「──────いえ、べつに」

「目をそらすなーっ!」

「落ち着いて下さい、モーニングカフェーでもいかがですか？」

　　カフェー、ってなに？
　　しかし、セリオの煎れるコーヒーはいつも通りに美味しかった。
　　いつもとおんなじ、休日の朝。
　　が、何かが違う、と綾香は直感した。
　　原因はセリオだ。
　　どこかしら浮かれているような表情と雰囲気である。
　　それはちょうど、長年想い続けた相手と結ばれた翌朝の少女のような・・・

　　なにを言ってるんだ、あたしはーーっ！！

　　と、両側頭部をガンガンと殴り鳴らす。
　　で、さらに頭痛を悪化させて頭を抱え込んだりする。

　　落ち着きなさい、綾香。
　　相手はただのメイドロボなのよ。
　　そう、ただのメイドロボ。
　　親友、というのはわかってるけど、あたしは彼女がロボだということを十分理解している。
　　ロボが人間にヘンなコトをするわけがない。
　　うんうん、とうなずきながら、セリオがつけたテレビを見る。
　　何処かの高原の、すがすがしい風景が映っている。
　　陽光を反射する水辺に、白い花々が整然と揺れていた。

「──綾香さま・・・」

　　画面に見入っていた綾香は、セリオの台詞を夢うつつのように聞く。
　　聞きながら、ぐっ、とカップに残ったコーヒーを飲み干した。
　　セリオは続けた。



「白百合って、美しい花ですね」



　　綾香は吹いた。
　　ぶばあぁぁーっ、と吹き出す間欠泉。
　　せき込みながら、セリオを見る。

「──他意は、ありません」

　　他意って何じゃい？！

「申し上げておきますが、綾香さま。
　私は、基本的に綾香さまから指示がなければ、作業を行うことはありません」

　　あっそうか、と綾香は大きな胸をなで下ろす。
　　が、はた、と思い当たる。

「・・・っていうことは、逆に言えばあたしの言う通りには何でもする、ってことね」

　　たらり、と背筋を汗がつたう。

「あたし・・・ゆうべ、何か命令した？」

「──いえ、べつに」

「目をそらすなーっ!」

「そんなことを私に復唱させるおつもりですか？」

　　そんなことって、なに？！

「久しぶりにお願いよぉ、とおっしゃられまして」

「ななななな何をよ・・・？」

「お酒が入ってグチャグチャするから、と」

「どっ、どこがーっ？！」

「とても恥ずかしい所(ポッ)をほじくって、と命令なされたのです」

　　なぬー？

「道具は机の引き出しにあるから、とも」

　　そんなの知らないー！

「──じつは告白致しますと、私は初めての経験ではありません」

　　げっ。

「あああ相手は誰？　だれなのよ？！」

「────そのぅ・・・」

「言いなさい！」

　　なぜか嫉妬する、不思議の国の来栖川綾香。

「マルチさん、です」

　　こいつ、真性だったかーっ、と錯乱する綾香。

「許して下さい、綾香さま。
　こんなことをお願いできるのは、同じ境遇のマルチさんだけだったのです」

「・・・まさか今も続いてるわけ・・・？」

「綾香さまが留守の時に、したり、されたり」

　　だめだ、これはーーっ！

「二人でお気に入りの道具を持ち寄ったりして」

　　だめだめだめだめーっ！
　　このＳＳを十八禁にするつもり？！

「──私のお気に入りは『木彫り』なんです」

　　ぐはぁーっ、と耳を押さえながら畳を転がりまくる、キンドーさん風綾香。

「マルチさんは浩之様や神岸様にも」

　　なんだとーっ？

「私も学習中に神岸様にして差し上げたことがありまして・・・
　気持ち良いと、とても喜んで頂きました」

　　ショック。
　　あたしは神岸さんと姉妹になってしまったー。

「せ、セリオ！」

「はい」

「・・・過ぎたことは仕方がないわ。
　でも夕べのことは他言無用。わかったわね？」

「わかりました。綾香さまと私だけの秘密、というわけですね」

「・・・もう、寝る」

「かしこまりました」







　　ぐすんぐすん、と泣きながら寝入った綾香を見守ってから、セリオは立ち上がった。
　　机の前にしゃがみ込み、引き出しからそれを取り出す。
　　さあ、これからが独りきりの秘め事タイム。
　　メイドロボにとって最も恥ずかしい行為に、少しワクワクしながら没頭するのである。
　　木製の、先の反ったその道具は綾香の物だった。
　　が、今ではその魅力に憑かれてしまったセリオ専用となっている。



「──やはり、人間のみなさんにとっても、
　　　とても嬉し恥ずかしい行為なのですね・・・」

　　木彫りのその道具を見つめながら、セリオは思った。



「────耳掃除は。」



　　・・・どっとはらい。







以上。





　突発・発作的衝動。
　ＴＯＰ絵を見て深い感銘(爆)を受けましたので、書かせて頂きます。
　煮るなり焼くなり好きにして下さい、山岡さん！

　と言いつつ、心の底にそっとしまっておいてください。